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仕事終了。クロースがステージを去り、ドイツの世界サッカーでの地位を回復した後に

This time, there’ll be no encore.

ドイツの偉大な選手であるトニ・クロースが最後の試合後、チームメイトや対戦相手が彼の元にやってきた。

金曜日のヨーロッパ選手権での2-1の敗北により、ホスト国が敗退し、クロースの選手としてのキャリアが終わったとき、最も暖かい抱擁はスペインの選手たちから受けた。

昨シーズンレアル・マドリードでチームメイトだったダニ・カルバハルとホセルが、彼に抱擁と頬へのキスをした後、他のスペイン選手たちがドイツの世界サッカーでの地位を回復するのを手伝うために引退から戻ってきた選手に敬意を表した。

クロースは東ドイツ出身最後のドイツ代表選手だった。この冷静なミッドフィルダーはドイツ代表として114試合出場し、2024年の欧州選手権での最後の5試合が、彼を国の偉大な選手の1人として確立した。

「トニのキャリアは非常に高い評価を受けるはずです」とドイツ代表監督のユリアン・ナーゲルスマンは述べた。「誰もが見ていること、明らかなことは、彼が祝ったスポーティング成功が驚くべきものであり、おそらく長い間、もしかしたら永遠に、ドイツの選手にとってユニークなものになるでしょう。確かに、最も偉大なドイツの選手の1人です。」

ナーゲルスマンは昨年、ドイツ代表監督に任命された後、最初の行為の1つとしてクロースを引退から呼び戻した。クロースは3月にドイツをフランスとオランダに対する士気高揚の親善試合で勝利に導き、復帰した。

「正直に言って、彼を呼び戻したいと思った数週間前、誰もそれが良い考えだとは思わないと感じました。彼が復帰してから4週間後、それを長い間考えていたと誰も言った、なぜ国のコーチだけが今それをやっているのか?」とナーゲルスマンは問いかけた。

クロースの復帰前の雰囲気は絶望的だった-ナーゲルスマンが指揮を執った最初の4試合で2敗1分けを喫し、2018年ワールドカップのグループステージ敗退以来、すべての主要大会でドイツが失敗するのではないかという懸念があった。

合計して、クロースは復帰後の8試合目でスペインに敗れるまで、ドイツを6勝1分けに導いた。

「非常に近かったので、それが非常に苦いものになりました」とスペインの後半終了直前にリザーブメンバーのミケル・メリーノによる決勝点後、クロースは語った。

クロースは試合後すぐに引退を考えていませんでした。

「正直に言って、今は、大会が終わったという主な感情があります。なぜなら、私たち全員が一緒に達成したい大きな目標があったからです。そして、私たち全員が持っていたこの夢は単純に打ち砕かれた」とクロースは語った。

彼は、苦境にあるドイツサッカーチームを蘇生させた功績をあまり自分のものとしないことを拒否した。

「私たち全員が前よりもずっと良いことをしようと貢献しました」と彼は言った。「少しでも助けることができてうれしいです。少なくともサッカー界では、ドイツが再び希望を持ち、進化し、改善しようとする意欲を持つようになったことがよかったと思います。そして、私もまた、将来、チームがそれを達成すると確信しています。」

クロースは主にレアル・マドリードと一緒に多くのタイトルを獲得しましたが、バイエルン・ミュンヘンでも-6回のチャンピオンズリーグ、4回のスペインリーグ、3回のブンデスリーガ、3回のドイツカップと1回のコパ・デル・レイを獲得しました。ドイツ代表では、2014年のワールドカップ優勝が最大の成功です。

彼は今年のヨーロッパ選手権で家でヨーロッパタイトルでサインオフしたかったが、かつてのマドリードのチームメイトが邪魔をした。

クロースは最後の試合で-マドリードのもう1つの偉大な選手ジネディン・ジダンのように-退場になることがないよう幸運だったと言われました。試合を始めるとすぐに、バドリからの悪いチャレンジで始まり、その後67分に審判アンソニー・テイラーによって最終的にイエローカードを提示されるまで、彼はエッジでプレーしました。

しかし、試合後、参加者はお互いにクロースに個人的なメッセージを贈りました。

「彼のスポーティング成功はわかっています」とナーゲルスマンは言いました。「さらに重要なのは、ここにいるほとんどの人が知らない、単に彼の性格、彼がどのような人物であるか、彼が今非常に難しい瞬間にチームと話す方法、彼が物事を評価する方法などです。」

ナーゲルスマンは、クロースは常にグループの一員だったと気づいているし、特別であるにもかかわらず、常にチームプレーヤーだったと述べました。

「そして、彼は彼の子供、妻、チームメイトとの人間的な方法を持っていて」とナーゲルスマンは述べた。「すべてこれらのことは非常に優れており、私にとっては、彼のキャリアを評価する際に、6回のチャンピオンズリーグタイトルよりもランクがはるかに上にあります。」

AP Euro 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024

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